Contrato fijo discontinuo en 2026: cuándo usarlo y obligaciones

Qué es el contrato fijo-discontinuo

El contrato fijo-discontinuo es una modalidad de contrato indefinido prevista en el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores (en su redacción tras la reforma laboral del Real Decreto-ley 32/2021). Se utiliza para trabajos de naturaleza estacional o vinculados a actividades productivas de temporada, o para actividades que, sin ser estacionales, no se realizan de forma continuada pero se repiten en el tiempo en la misma empresa.

La clave es que el trabajo no es permanente durante todo el año, pero sí es recurrente y previsible: cada temporada el trabajador vuelve a ser llamado para realizar las mismas o similares funciones.

Diferencia con el contrato temporal antes de la reforma

Antes de la reforma laboral de 2021, muchas empresas usaban el contrato eventual por circunstancias de la producción o el contrato de obra y servicio para contratar trabajadores estacionales cada temporada de forma encadenada, año tras año. Esto creaba una precariedad laboral estructural: los trabajadores renovaban contratos temporales sin acumular derechos, sin certeza de ser llamados y sin estabilidad.

La reforma eliminó el contrato de obra y servicio y restringió el eventual. La consecuencia directa es que la mayoría de los trabajos estacionales o cíclicos que antes se cubrían con temporales deben cubrirse ahora con fijo-discontinuo.

Cuándo debe usarse el contrato fijo-discontinuo

Es el contrato adecuado para:

• Hostelería y turismo: restaurantes y hoteles que abren en temporada (Semana Santa, verano, Navidad).
• Agricultura: recolección de frutas y verduras, campañas de siembre y cosecha.
• Comercio: refuerzo de plantilla en campañas navideñas, rebajas, Black Friday si se repiten cada año.
• Actividades forestales, monitores de campamentos, parques acuáticos, y cualquier actividad con períodos de inactividad previsibles y recurrentes.
• Empresas que necesitan trabajadores para proyectos concretos que se repiten (aunque el proyecto no sea estacional, si se trata de contratas o concesiones de duración indeterminada, puede ser adecuado).

Desde 2022, las empresas de trabajo temporal (ETT) también pueden formalizar contratos fijo-discontinuos para las cesiones que realizan.

Contenido obligatorio del contrato fijo-discontinuo

El contrato debe formalizarse por escrito e incluir:

1. Indicación de que es un contrato fijo-discontinuo.
2. La estimación de la duración de la actividad por temporada (aunque no es vinculante, debe ser razonablemente realista).
3. La jornada estimada y su distribución horaria (puede ser flexible dentro de unos márgenes pactados).
4. El sistema de llamamiento: cómo y con cuánta antelación la empresa comunicará al trabajador que debe incorporarse.

El convenio colectivo puede regular aspectos adicionales como el orden de llamamiento o las garantías de actividad mínima anual.

El sistema de llamamiento: obligaciones de la empresa

Cuando llega la temporada o el momento en que el trabajador debe incorporarse, la empresa debe activar el llamamiento. Este es uno de los puntos más sensibles del fijo-discontinuo.

Forma del llamamiento

El llamamiento debe realizarse con suficiente antelación (el convenio puede concretar el plazo, en defecto de convenio suele exigirse razonabilidad) y debe ser formal: por escrito, telegrama, burofax o cualquier medio que deje constancia de la comunicación y su fecha.

La empresa no puede llamar de forma verbal y luego alegar que avisó. La prueba del llamamiento es fundamental.

Qué pasa si la empresa no llama

Si la empresa no llama al trabajador cuando corresponde (según la actividad y los usos habituales), el trabajador puede:

1. Reclamar ante el Juzgado de lo Social en el plazo de 20 días hábiles desde la fecha en que debería haber sido llamado.
2. El juez puede declarar que la falta de llamamiento equivale a un despido, con la correspondiente declaración de procedencia, improcedencia o nulidad y sus consecuencias económicas.

Por eso es crítico que la empresa tenga claro cuándo debe llamar y que lo haga en forma y plazo.

Qué pasa si el trabajador no responde al llamamiento

Si el trabajador, debidamente llamado, no se incorpora sin justificación, puede considerarse abandono del puesto o causa de despido disciplinario, según la gravedad.

Derechos del trabajador fijo-discontinuo

El trabajador fijo-discontinuo tiene los mismos derechos que cualquier trabajador indefinido, aunque su ejercicio se adapta a la naturaleza discontinua:

Antigüedad y salario

La antigüedad se computa desde el inicio del primer contrato, sumando todos los períodos de actividad. No se descuenta el tiempo de inactividad entre temporadas. Esto tiene impacto directo en el complemento de antigüedad (si lo hay en el convenio) y en las indemnizaciones.

Vacaciones

Las vacaciones se devengan en proporción al tiempo de actividad. Si el trabajador trabaja 6 meses al año, devenga la mitad de las vacaciones anuales (15 días si el convenio prevé 30 días).

Desempleo durante la inactividad

Durante los períodos de inactividad entre temporadas, el trabajador puede solicitar la prestación contributiva por desempleo si ha cotizado suficientemente. La cotización de los períodos de actividad genera derechos de desempleo.

A diferencia del antiguo contrato temporal, los períodos de inactividad del fijo-discontinuo generan derecho a desempleo sin consumir el período de prestación (se suspende la prestación hasta que vuelve a ser llamado, y se reanuda cuando termina la temporada).

Prioridad para puestos a tiempo completo

Si surge una vacante de trabajo continuo en la empresa compatible con el puesto del fijo-discontinuo, el trabajador tiene derecho preferente a cubrir esa vacante.

Formación durante la inactividad

Los trabajadores fijo-discontinuos tienen derecho a participar en actividades formativas durante los períodos de inactividad, con derecho a anticipo de cuotas de formación profesional.

Obligaciones de Seguridad Social

La cotización del fijo-discontinuo se realiza solo durante los períodos de actividad efectiva. Durante la inactividad, la empresa no cotiza (salvo que sea un período de vacaciones pagadas que no coincida con el descanso efectivo).

Desde 2023, con la nueva cotización por ingresos reales de los autónomos, esta materia puede tener interacciones específicas si el fijo-discontinuo es también autónomo (caso poco común pero posible).

La TGSS ha habilitado un sistema específico de alta, baja y alta nuevamente para los fijo-discontinuos, con comunicación de inicio y fin de cada período de actividad.

Cuánto cuesta rescindir un fijo-discontinuo

El contrato fijo-discontinuo es indefinido, por lo que su extinción sigue las reglas generales:

• Por causas disciplinarias: sin indemnización si es procedente.
• Por causas objetivas (art. 52 ET): 20 días por año de servicio, máximo 12 mensualidades.
• Por despido improcedente: 33 días por año de servicio, máximo 24 mensualidades.
• Por causas ETOP colectivas (ERE): 20 días por año, máximo 12 mensualidades.

La base de cálculo incluye todos los períodos de actividad (no solo los recientes), lo que puede dar lugar a indemnizaciones más elevadas de lo que el empresario esperaba si el trabajador lleva muchos años en la empresa aunque cada temporada haya trabajado solo 6 meses.

Errores frecuentes con el fijo-discontinuo

1. Seguir usando contratos eventuales para trabajos estacionales. Desde la reforma de 2022, esto es incorrecto y puede derivar en sanciones y declaración de los contratos como indefinidos ordinarios.

2. No formalizar el llamamiento por escrito. La falta de prueba del llamamiento puede convertirse en un despido improcedente.

3. No informar del fijo-discontinuo en el Registro de la empresa. La empresa debe mantener un registro actualizado de los fijo-discontinuos, incluyendo sus datos y los períodos de actividad.

4. Calcular la antigüedad solo sobre el último período de actividad. Error grave que puede invalidar el cálculo de indemnizaciones y complementos.

5. Negar el acceso a formación durante la inactividad. Es un derecho expresamente reconocido que puede generar responsabilidades si se incumple sistemáticamente.

Para estructurar correctamente la contratación estacional de tu empresa con fijo-discontinuos, un asesor laboral puede ayudarte a diseñar los contratos, el sistema de llamamiento y el registro de actividad de forma que cumplas la ley y evites litigios.